蘋果推薦游戲誕生記:小團隊的生存哲學
2014-05-28 14:53:16來源:優(yōu)游網(wǎng)發(fā)布:優(yōu)游網(wǎng)
“我轉(zhuǎn)了三次行,到做游戲的時候才真正感覺到這是我熱愛的事情?!?/strong>
“我們現(xiàn)在有八個人,每天的工作和吃、睡都在這個屋子里。”站在寬敞明亮的客廳里,王偉(應(yīng)受訪對象要求使用化名)指了指樓上,“三樓是我們的工作室,二樓是大家住的地方。一樓主要是娛樂、吃飯,還有招待訪客。這樣的房子一個月租金只要一萬多塊錢,請個阿姨來打掃做飯,還是很劃算的。”
王偉創(chuàng)辦的Veewo工作室位于回龍觀的某處住宅區(qū)。平時他們幾乎足不出戶,偶爾外出的時候,他喜歡騎著一輛破舊的小綿羊出行?!拔覀冞@里幾乎沒什么人來,別說媒體了,同行都很少?!?如果不是因為他們的《暗黑斬》登上了北美地區(qū)App Store的新游推薦,恐怕葡萄君也不會在炎炎烈日下長途跋涉來到這里。
王偉剛畢業(yè)的時候做的是動畫和視頻特效。一段時間后,他和現(xiàn)在的主程序合伙人厭煩了打工的日子,決定創(chuàng)辦了這個工作室,按照自己的意愿做一些東西。經(jīng)過四年的發(fā)展,他們的團隊擴張到了八個人,產(chǎn)品的方向也從最初的應(yīng)用轉(zhuǎn)向了做游戲。他笑著說:“我轉(zhuǎn)了三次行,到做游戲的時候才真正感覺到這是我熱愛的事情?!?/p>
工作室的另一位重要成員,游戲制作人兼美術(shù)張軍(應(yīng)受訪對象要求使用化名)則是在2012年初加入的?!拔液屯鮽ナ窃诰W(wǎng)上認識的,后來在北京見了一面,覺得很合拍,然后就加入了——其實我們所有成員都是在互聯(lián)網(wǎng)上認識的?!睂堒妬碚f,這已經(jīng)是第二次創(chuàng)業(yè)了。他的第一次創(chuàng)業(yè)也是做的手機游戲,而且取得了不錯的成功——但很可惜,因為和投資人理念不合,他最終選擇了離開。
“很多人覺得像素風格就是復(fù)古,但我不這么認為?!?/strong>
談起《暗黑斬》,張軍很是興奮。他表示這個游戲設(shè)計的目標就是上App Store的新游推薦,口氣中充滿了對自己的成果的驕傲。三年之前初次創(chuàng)業(yè)時,他做的游戲就上過新游推薦,嘗到了推薦的甜頭。從那以后他特別留意App Store編輯的口味,去揣摩他們喜歡什么樣的口味。他發(fā)現(xiàn)Apple的編輯比較喜歡有個性的、吸引人的、好玩的游戲。在《暗黑斬》中,他選用了模仿《暗黑破壞神》的美術(shù)風格,但用像素的方式來呈現(xiàn)。他說:“很多人覺得像素風格就是復(fù)古,我不這么認為。我選擇的畫面元素、特效、環(huán)境都來自現(xiàn)代的審美,都是當前環(huán)境的藝術(shù)風格;但我用像素的方式來進行表達,這樣的混合產(chǎn)生了神奇的藝術(shù)效果。”
《暗黑斬》的美術(shù)風格獨特
神奇的藝術(shù)效果也帶來了很直接的回饋。被選中成為新游推薦后,《暗黑斬》每天能取得1000個左右的下載,并一度沖到收費榜的六十多名,還在iPad的收入榜上殺入了前200名。作為一個小成本的游戲,這個成績可以算是相當出色。游戲中只有一種內(nèi)購——購買額外的生命,而且價格不算便宜,但這也沒有阻擋玩家的付費熱情——內(nèi)購的付費率接近10%——這個數(shù)字連王偉他們都感到不可思議。和一些的付費玩家溝通后,他們得知玩家的付費動力來源于想見一見沒出現(xiàn)的Boss。
“還在使用三年前的策略……就當交學費了吧?!?/strong>
然而,事情又發(fā)生了轉(zhuǎn)折。在游戲還在新游榜上的最后階段時,他們選擇了將游戲限免促銷,想多爭取一些下載量,通過內(nèi)購來帶來更多的收入。結(jié)果事與愿違,雖然限免帶來了一些下載量的提升,但同時帶來了更多的負面效果。新用戶的內(nèi)購率下降了很多,同時游戲的排名在下榜之后也急劇下滑。他們匆忙地將游戲恢復(fù)了收費,但為時已晚。事后他們總結(jié),覺得這次促銷的失敗是源于對市場環(huán)境的把握不準確——三年前限免還是非常有效的促銷手段,但現(xiàn)在美國用戶的付費習慣已經(jīng)被培養(yǎng)的不錯了,他們對收費的App付費欲望更強,反而對免費的應(yīng)用缺少付費的動力。
《暗黑斬》從4月17日開始進入新游推薦,持續(xù)時間為一周。圖中的爆發(fā)性增長來自于限免。
限免還帶來了另一個更大的副作用——游戲的排名急劇下滑。他們后來才得知,如果游戲呆在付費榜上,排名的下滑會比較緩慢;但一旦限免進入競爭激烈的免費榜,游戲的排名會大幅波動。如果限免之后排名沒法回升到高處,情況就可能無法挽回。說到這里,王偉有一些無奈:“現(xiàn)在除了大廠敢用限免沖量,大部分收費游戲都不會再做限免了,但我們當初沒意識到這個問題,還在使用三年前的策略。就當交學費了吧?!?/p>
“我們是一票否決制,只要有一個人覺得不好玩就不做?!?/strong>
關(guān)于設(shè)計《暗黑斬》的思路,張軍表示游戲的核心玩法來自于一個Flash游戲《死亡道場》。他們玩了《死亡道場》之后很喜歡它的核心玩法,覺得操作非常有特點,擊殺敵人的感覺也很爽快,但是游戲可玩的內(nèi)容太少,制作也不夠精良,這讓他們有一種很強烈的重制這個游戲的沖動。于是他們決定將游戲移植到了手機上,沒有變更玩法,只是增加了內(nèi)容深度。
這個游戲一共投入了三個人制作,但實際上其中一個動畫師只畫了不多的一些動畫,張軍和另一個程序承擔了大部分的開發(fā)量。其中,大部分的畫面出自張軍之手。這個游戲的預(yù)計開發(fā)時間是兩個星期,但實際上花了一個月——這是他們所有項目中花費時間最長的。有的時候他們甚至用一個晚上就做出了能上線的成品——寫描述和上傳截圖反而花費了更多的時間。
《暗黑斬》自稱是“創(chuàng)新的動作游戲”,但其核心玩法和《死亡道場》如出一轍。
這其實也是他們開發(fā)產(chǎn)品的思路和策略。王偉說,他們會去發(fā)掘很多有趣的游戲玩法,然后由三人組成的決策委員會來決定這個游戲做不做。決策的方式是簡單粗暴的一票否決制,只要有一個人覺得不好玩就不做。王偉舉了一個例子:
“之前我們做了一個游戲《1024》,就是因為我們玩了Threes!,覺得很不錯,然后用兩天時間就把游戲做出來了?!标P(guān)于火爆的《2048》,他們覺得非常氣人。他們堅持認為自己的《1024》是完全原創(chuàng),但同時也承認市場就是這么無奈。
Veewo工作室稱《1024》是完全原創(chuàng)的,并沒有模仿《Threes!》。唔……不如大家來猜猜哪個是《1024》?
事實上,《1024》已經(jīng)是他們收入最高的游戲,在Android和iOS上的下載量已經(jīng)超過三百萬,每天還有1.7萬的新增下載。據(jù)王偉稱,《1024》的Android用戶比iOS多得多。同時,《1024》和他們大部分的游戲一樣,主要依賴廣告收入——這是因為王偉和張軍都清楚,制作高ARPU值的游戲并非他們的強項。他們應(yīng)對國內(nèi)破解泛濫的方法也很無奈也很簡單:只做國外市場,眼不見為凈。
《1024》最賺錢,三百萬左右的下載。每天有1.7萬左右的下載,沒有推廣的自然增長。認定這種模式可行,是因為嘗試了很多不同的模式,發(fā)現(xiàn)只要做好玩的游戲就行了。依賴可玩性帶來的口碑傳播。不在乎挖坑,因為不擅長。
“如果能拿到投資,我想把團隊的規(guī)模擴大一倍?!?/strong>
談到自己的團隊,王偉說他們的共同特點是都愛玩游戲。團隊的成員來自五湖四海,都是在互聯(lián)網(wǎng)上認識的:策劃去馬來西亞留學學過游戲設(shè)計,程序合伙人之前做過獨立游戲,動畫師來自動畫行業(yè)……團隊的工資水平不高,只是行業(yè)的平均水準,但對于一支迷你的小團隊來說已經(jīng)殊為不易。他們對自己的檔期控制的比較嚴格,每天工作12個小時以上;但是另一方面,該休息的時候也會休息,不會太嚴苛。王偉戲稱他們是小強型公司,經(jīng)營的方式非常簡單粗暴:封閉式開發(fā),做出好玩的游戲,然后放廣告賺錢。
說到團隊的未來,王偉說他并不排斥接受投資或者被收購。但是,“如果被收購以后會被強迫轉(zhuǎn)變風格,去做我們不擅長的游戲,那我們不愿意。”如果引入投資,他想把團隊的規(guī)模擴大一倍,增加項目組的數(shù)量,這對原有的商業(yè)模式是有幫助的。他希望做小而精的游戲團隊,而不是一個進行工業(yè)生產(chǎn)的大公司。
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